科学论证是科学研究的实践活动，是基于科学事实对未知的科学领域提出主张或观点，并用证据为主张进行支持性解释的过程.当然，科学领域也存在反对某种观点或主张的科学论证，例如伽利略用自由落体的思想实验反驳了亚里士多德“物体越重下落越快”的观点.
因此，科学论证不同于一般意义的争论或争辩，它具有科学活动的本质特征.科学主张并不是一般的具有或然性的假设，更不是随意猜测，而是具有可靠基础的对事实的价值判断；证据是支持主张的材料，可以保证科学论证活动的可靠性和可信度；推理是用可靠的逻辑关系在证据与主张之间建立联系的严密的、可信的和具有说服力的推导、解释过程，这种推理过程可保证科学论证的严谨性.
