学位年限制度是针对本硕博三级学生在校修学的最短和最长年限，通常在学校的学生手册和专业培养方案里面都会有。
该制度的设立是为了防止资源的浪费，比如近些年一直都会有某某高校清退超期硕士生多少人，博士生多少人，就是指这些被清退的学生已经达到了最高的修学年限，说明学生在能力（学术研究能力不达标）或者态度（修学态度不认真，成绩无法通过）等方面存在问题，无法按期完成学业，因此为了避免教育资源的浪费，于是进行清退。但学位年限更多的是针对硕士和博士设立的，因为这两个学位的学习难度远远高于本科学士学位。
学位年限又根据学生学习方式和学历层次有所不同。也就是全日制和非全日制学生的学习年限是不一样的。
1、学历教育研究生基本学制和最长学习年限
学术学位硕士研究生的基本学制为3年，在校最长学习年限为4年。全日制专业学位硕士研究生的基本学制为2年或3年，在校最长学习年限为基本学制年限加1年。非全日制专业学位硕士研究生基本学制3年，最长学习年限5年。博士研究生的基本学制为4年，在校最长学习年限为6年。直博生的基本学制为5年，在校最长学习年限为7年。除另有规定外，以上最长学习年限均包含休学和保留学籍时间。申请创业并经学校批准的在读研究生，可在最长学习年限基础上再延长1年。
2、非学历教育研究生的基本学位年限和最长申请学位年限
非全日制（单证）在职硕士生基本学位申请年限为3年，最长学位申请年限为6年。同等学力申请博士学位人员（简称“论文博士生”）基本学位申请年限为3年，最长学位申请年限为8年。
