220年由魏文帝主持编撰的《皇览》，现已散失，后来编撰的著名类书还有杜公瞻编的《编珠》，欧阳询编撰的《艺文类聚》100卷，虞世南所编《北堂书钞》，徐坚等人编的《初学记》.宋朝李昉奉宋太宗命组织编修《太平御览》，后来经重修曾改用活字版印刷.
《册府元龟》(1013 )著重历史和传记内容，篇幅之大几与《太平御览》相当.南宋学者王应麟(1223 1292)於1267年编撰的《玉海》，是一部重要的百科著作，1738年曾重印，共240卷.明初编成的《永乐大典》，可能是有史以来世界上最大的百科全书.全书22，937卷，可惜大部分都已散失.1963年影印出版了残存的730卷.明代王圻父子所辑《三才图会》106卷，插图丰富.清康熙年间奉敕修撰的《佩文韵府》及其补篇《韵府拾遗》，是中国文学百科全书.其他敕撰的类书还有《骈字类编》和《子史精华》.
1726年陈梦雷等编的洋洋巨篇《古今图书集成》10，000卷，包罗了中国的全部文化遗产.清代的其他类书还有∶汪汲的《事物原会》(1796)，陆凤藻的《小知录》(1804)，陈炜的《经传绎义》(1804)，王承烈的《齐名记数》(1806)，戴兆春的《四书五经类典集成》(1887)，魏菘的《壹事记始》(1888)，刘可毅的《九通通》(1902).中国第一部现代百科词典是民国初年陆尔奎主编的
