一、史前时代与上古神话
万物有灵和图腾崇拜，导致了文学在发生之初与神灵观念的难解难分。
史前时代中的“主角”是神话中的各种神袛和灵怪，上古神话是史前时代的必然产物和主要作品。
二、夏商巫风与巫祝文学
作为初期王权统治，无论夏商，都还带有从原始部落向集权社会过渡的痕迹。夏商文化正是在这从原始向文明过渡的时段展开。一方面，其文字除了记录占卜，也开始用来文诰训命。另一方面，时人仍被神灵观念所支配。帝，成了顶礼膜拜的对象。巫祝文学留下书面文本的主要作品，是殷商时书于甲骨的占卜记录和刻于礼器的铜器铭文。
三、周代礼乐与《诗经》
周人所“制”之“礼”，不同于前代事神之“礼”的根本即在于将仪式化、等级化，且必有“乐”与之配合，不但所祀对象因身份而别，对于祭祀中的用牲、用器、用乐等等，也都规定琐细，从而建立起周人所特有的礼制规范。
四、史官文化与历史散文
1、与巫觋文化发生分化的史官文化，其形成当在有周一代。
2、史官制度的完备，带来历史散文的发达，并出现记言、记事之分。《尚书》以记言为主，《春秋》以记事为主。
3、今见更多富于文学色彩的历史散文大多形成于春秋战国时期。
五、百家争鸣与诸子散文
诸子散文著作是诸子百家记录师说，表达观点的特有形式，其兴盛与春秋战国之际礼崩乐坏，百家争鸣的文化语境密不可分。
六、荆楚文化与楚辞赋
荆楚之地仍较多保留了巫觋文化的风俗习惯。
