每年都要申请，这也是为了公平起见，名额有限，有些人评不到，就只能下次了，而且助学金也跟成绩挂钩，一旦挂科或重修，助学金会降级或直接给停。助学金用于资助普通高中在校生中的家庭经济困难学生，资助面约占全国普通高中在校生总数的20%。
国家助学金应通过中职资助卡及时、足额发放给学生。确因特殊情况无法办理中职卡的，须经省级学生资助管理部门批准后通过现金发放。国家奖学金应于每年12月31日前一次性发给获奖学生。
助学金坚决杜绝以实物或服务等形式抵顶或扣减资助资金；坚决杜绝跨学期发放资助资金；坚决杜绝代签代领、集中代管中职资助卡；坚决杜绝批量激活、集中提取中职资助卡中的资金。资助范围有国家资助、地方政府资助、学校资助、社会资助四个方面。
