古典文学泛指各民族的古代文学。 中国古典文学指先 秦 至 清 以汉语文学为主体的各民族文学作品，内容极其丰富，是我国宝贵的文化遗产之一。
有时古典文学也专指各民族文学史上有定评的典范性作品。如 希腊 的史诗、悲剧，我国的 楚辞 、 唐 诗等
中国古典文学广义的指自先秦至清代末年的中国文学，包括作家、作品、文学事件，文体起源与发展历程，文学运动、流派，文学理论，作家作品的考据、研究等等。类似中国古代文学史。狭义指中国古典文学作品。按文学史的习惯，可以划分为先秦文学、秦汉文学、魏晋南北朝文学、隋唐五代文学、宋元文学、明清文学。代表性的文学作品形式有诗、词、曲、赋、散文、小说等，大量篇章脍炙人口。中国古典文学是中华民族最宝贵的文化遗产之一。
古典文学指古文吗
不是。
“典”在拉丁文中是“第一流的、典范的”意思。古典文学，也专指优秀的、有一定价值的古代文学作品。而古文即古代文学，是指在古代或早时期的文学作品。"古典文学“是”古代文学“一部分，”古代文学“的范围较广。
