杜慎卿出身于一个“一门三鼎甲、四代六尚书”的官宦世家，生得“面如傅粉，眼若点漆，温恭而雅，飘然有神仙之概”，又有几分才情，是江南有名的风流才子他自恃出身高贵、学识不凡，处处做出名士雅人的举止，博得了一班朋友的亲近，日日生活在他们的赞誉、吹捧和奉承中，自己更觉得与众不同起来。
然而，他也确有一些不同流俗之处，行为举止间，却仍然时时透出些内心深处的庸俗和卑污，使明眼人识出了他虚伪的本性。
儒林外史第29回概括
儒林外史第第二十九回 诸葛佑僧寮遇友 杜慎卿江郡纳姬（内容如下）：
话说恰遇僧官刚刚升任，要摆酒庆贺，众多朋友纷来捧场。诸葛天申在路上看到了杜慎卿，带朋友前去拜访。因杜慎卿在考试时得过头名，众人都很仰慕。杜慎卿留下众人吃了饭。杜慎卿没有儿子，决意纳妾。
